Tigers and Elephants Reserve in Masinagudi & Mysore

Apres 1h de bus de la charmante station montagneuse de Ooty, ou nous avons passe un excellent sejour,nous voila en pleine brousse, on se croirait en Afrique! Nous allons chez Johnnie, un anglais retraite qui s’est installe dans la region il y a 4 ans. Sa famille y vit depuis 4 generations, ce qui aide, les etrangers n’ont en principe pas le droit d’acheter d’immobilier. Le village le plus proche, Masinagudi, est a quelques km, en plein dans la reserve des tigres et elephants sauvages (entre autres). Il nous fait visiter, sa maison est superbe, toute equipee High Tech de la cuisine a la sdb (on avait pas vu ca depuis…en fait on a jamais vu ca!) en passant par son dernier jouet, fini d’etre installe le matin meme de notre arrivee (c’est un signe , un jacuzzi sur la terrasse ! Il y a egalement une tres belle piscine dans le jardin et quelques plantations de fruits et legumes (pour celles qui ont survecues aux elephants et bisons qui viennent se servir la nuit). On goutera tout de meme les fruits de la passion du jardin accompagne de jus de citrons du jardin hmm! Johnnie nous propose de nous faire a diner rapidement… et c’est un veritable festin : beurre frais, pain fait maison, salade, olives, cornichons, vinaigrette et pour plat principal du poulet marine a la sauce tomate, oignons, ail accompagne de courgettes, poivrons grilles, mini pdt, chou fleur et carottes enrobees de lard fume. Ca nous avait manque la western food, on se croirait dans un restaurant etoile! Pour digerer un petit tour dans le jacuzzi a minuit, couchees 2h du mat, il est temps de dormir on se leve a 5h pour observer les animaux et le lever du soleil…sauf qu’avec tous les bruits d’animaux et d’oiseaux dehors on est comme des gamines et on a du mal a s’endormir Le lendemain on part explorer les environs en 4×4 avec Johnnie, par la meme occasion il nous depose au bus stop puisqu’on veut aller visiter Mysore dans l’Etat du Karnataka (on fera du stop evidemment . Vu : des paons, des troupeaux de biches, des singes petits et grands, des elephants (mais pas sauvages)…les tigres et pantheres ont ete discrets, on espere que ce sera pour la prochaine fois! Arrivee a Mysore apres 2 camions stop, on se balade dans les rues animees, on va au marche des epices tres connus pour ses couleurs et on n’est pas decues du voyage! On finit par la visite du Palais, poussees et ecrasees  par les touristes indiens. On apprecie quelques belles pieces et sculptures mais on est quand meme loin des chateaux de la Loire (je parle meme pas de Versailles!). Dommage que les tableaux et autres objets royaux ne soient pas plus entretenus et meme proteges, ca eviterait que tout le monde y touche (on l’a un peu en travers surtout qu’en tant qu’etranger on paye 5 fois plus cher que les locaux). Apres la visite en mode sardines on dort dans les jardins en attendant que le Palais s’illumine. Ca vaut le coup, c’est magnifique, Disney Land version indienne. On se dirige ensuite vers chez nos hotes du soir, 3 jeunes indiens en colocation habitues a recevoir jusqu’a une dizaine d’amis et surfeurs. Ils sont adorables, curieux, on passe une tres bonne soiree meme si on tombe de fatigue apres notre nuit de 3h de la veille. Lundi 24 retour chez Johnnie (dans le Tamil Nadu) pour passer Noel. En chemin on fait un mini safari et cette fois on voit les elephants sauvages se baigner avec leurs petits, trop cool! Retour a la maison, on prepare a diner, on met le sapin, les guirlandes de Noel, nous sommes 6 : Johnnie notre hote, 3 jeunes filles de notre age, 2 venues du Nord de l’Inde ou elles travaillent et une de leur amie francaise de passage. On passe une soiree tranquille (les anglais fetent Noel le 25 donc le 24 au soir c’est simple mais agreable). On mangera quand meme un excellent cheesecake fait maison.  Voici les belles photos des animaux, du marche et du palace.

After 1 hour in the bus from Ooty we arrive in the jungle near Masinagudi, we feel like being in Africa! We are going to Johnnie’s place, a retired English man who has lived in the Tiger reserve for the last 4 years. It has been 4 generations that his family is established there which helps to buy a house as foreigners are normally not allowed. The property is fantastic : high tech house fully furnished, swimming pool, and the last one just finished to be built the day of our arrival (that’s a sign … a jacuzzi on the terrace! We also enjoy the garden and the plantations for those which have survived, the hungry elephants and bisons who come visiting during the night apparently! After some talks Johnnie cooks us a delicious meal : fresh butter, home made bread, salad, olives, and as a main some chicken with tomato sauce, onions, garlic with courgets, potatoes, cauliflower, and carots.. It has been so long since we haven’t eaten such a wonderful home made western food! Then it’s time to try the jacuzzi as a midnight swim. Next morning it’s wild animals sightseeing, we are lucky to see : deers, peacocks, elephants, monkeys… we are hoping to see the tigers and panthers next time…then we’re doing hitch hiking to go to Mysore, where we go to the spices market (amazing colors) we also visit the palace and wait for the lights at night, wonderful! we then meet our hosts for the night, 2 indian guys who are used to host 10 surfers and friends in the same time! Very nice evening even if we are so tired…On Monday we go back to the tigers reserve after having done another mini safari (still no tigers:-(. Dinner on the 24th is great even if simple, English people celebrate Christmas on the 25th. photos

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